하이브리드는 흥행, 전기차는 주춤… 2025년 자동차 시장, 미리보는 관전 포인트 5
2024년도 어느덧 절반이 훌쩍 지나가고 있습니다. 자동차 시장은 그 어느 때보다 역동적인 변화의 시기를 맞이하고 있는데요. 특히 친환경차로의 전환이라는 거대한 흐름 속에서, 2025년 자동차 시장은 어떤 모습으로 우리를 맞이하게 될까요? 오늘은 다가올 2025년 자동차 시장의 주요 트렌드와 핵심 관전 포인트를 미리 짚어보며, 독자 여러분의 궁금증을 해소해 드리고자 합니다. 마치 흥미진진한 드라마의 예고편을 보듯, 지금부터 함께 살펴보시죠!
관전 포인트 1: 하이브리드, 대세는 계속된다! 라인업 확대와 소비자 선호도 지속
최근 몇 년간 자동차 시장의 ‘뜨거운 감자’는 단연 하이브리드 자동차(HEV)였습니다. 내연기관차와 전기차의 장점을 절묘하게 결합한 하이브리드는 2025년에도 그 인기를 이어갈 전망입니다. 전기차로 넘어가기 위한 ‘현실적인 대안’이라는 평가와 함께, 높은 연비, 상대적으로 저렴한 가격, 그리고 기존 내연기관차와 유사한 사용 편의성은 소비자들의 마음을 사로잡기에 충분했습니다.
SNE리서치에 따르면 2024년 글로벌 하이브리드차(플러그인 하이브리드 포함) 판매량은 약 1,133만 대로 전년 대비 12.8% 성장할 것으로 예상되며, 2025년에는 무려 1,250만 대를 넘어설 것으로 보입니다. 국내 시장의 열기도 뜨겁습니다. 카이즈유데이터연구소 자료에 따르면, 2024년 1월부터 5월까지 국내 신차 등록 대수 중 하이브리드차는 전년 동기 대비 27.8%나 증가하며 압도적인 성장세를 보였습니다.
이러한 시장의 흐름에 발맞춰 현대차·기아, 토요타, 혼다 등 주요 완성차 업체들은 하이브리드 라인업을 더욱 강화하고, 다양한 차급으로 확대할 계획입니다. 특히 현대차·기아는 이미 시장에서 큰 성공을 거둔 그랜저, 쏘렌토, 스포티지 하이브리드 모델의 인기를 바탕으로 차세대 하이브리드 시스템 개발에 더욱 박차를 가하고 있습니다. 토요타 역시 5세대 하이브리드 시스템을 통해 연비와 성능을 한층 끌어올리며 ‘하이브리드 명가’의 자리를 굳건히 하고 있죠.
소비자들의 인식 변화도 주목할 만합니다. 전기차 구매를 망설이게 하는 요인들, 예를 들어 아직 부족한 충전 인프라, 높은 차량 가격, 정부 보조금 축소 등의 부담을 하이브리드차가 상당 부분 해소해주면서 ‘가장 합리적인 친환경차’라는 인식이 확산되고 있습니다. 심지어 중고차 시장에서도 전기차 대비 낮은 감가상각률과 높은 잔존가치를 유지하며 인기를 끌고 있다는 점은 하이브리드의 탄탄한 입지를 증명합니다.
| 구분 | 2024년 글로벌 HEV/PHEV 판매 전망 | 2025년 글로벌 HEV/PHEV 판매 전망 |
|---|---|---|
| SNE리서치 전망 | 약 1,133만 대 (전년 대비 12.8% ↑) | 약 1,250만 대 이상 |
관전 포인트 2: 전기차 시장, ‘캐즘’ 극복 위한 가격 경쟁과 인프라 확충 사활
전기차(BEV) 시장은 어떨까요? 폭발적인 성장세를 보이던 전기차 시장은 최근 ‘캐즘(Chasm)’ 현상, 즉 초기 수용층의 구매가 일단락되면서 일시적인 성장 정체기를 맞이하고 있습니다. 2025년은 이러한 캐즘을 극복하기 위한 제조사들의 치열한 노력이 예상되는 해입니다. 특히 ‘가격 경쟁’이 그 어느 때보다 뜨거워질 것으로 보입니다.
캐즘 현상의 주요 원인으로는 여전히 높은 차량 가격, 부족한 충전 인프라, 정부 보조금 축소, 주행 가능 거리에 대한 소비자들의 불안감, 그리고 고금리 상황 등이 복합적으로 작용하고 있습니다. 이에 따라 제조사들은 가격 경쟁력을 확보하기 위해 사활을 걸고 있습니다.
테슬라가 촉발한 가격 인하 경쟁은 이미 다른 제조사로 확산되었으며, 2025년에는 더욱 치열해질 전망입니다. 가격 인하의 핵심 전략 중 하나는 바로 LFP(리튬인산철) 배터리의 적극적인 채택입니다. 상대적으로 가격이 저렴한 LFP 배터리를 통해 차량 가격을 낮추려는 움직임은 현대차·기아, 폭스바겐, 포드 등 주요 업체들 사이에서 뚜렷하게 나타나고 있습니다. 심지어 3만 달러 이하의 이른바 ‘반값 전기차’ 출시 경쟁도 본격화될 조짐입니다.
물론 가격 경쟁만이 전부는 아닙니다. 각국 정부와 기업들은 충전소 설치 확대, 급속 충전기 보급, 충전 편의성 개선 등 인프라 확충에 지속적으로 투자할 것입니다. 동시에 배터리 에너지 밀도 향상, 주행거리 증대, 충전 속도 단축을 위한 기술 개발 경쟁도 멈추지 않을 것입니다.
제조사별 전략도 눈여겨볼 대목입니다. 현대차·기아는 EV3, EV4와 같은 중저가 전기차 라인업을 강화하고, 통합 모듈러 아키텍처(IMA) 도입을 통해 생산 효율성을 높여 가격 경쟁력을 확보하려 하고 있습니다. 테슬라는 꾸준한 가격 인하 정책과 함께 차세대 저가형 모델 개발에 집중할 것으로 보입니다. 한편, 강력한 가격 경쟁력을 앞세운 중국 제조사들의 글로벌 시장 공략 또한 전기차 시장의 중요한 변수가 될 것입니다.
관전 포인트 3: 자동차는 이제 ‘바퀴 달린 스마트폰’, SDV 전환 가속페달!
자동차는 더 이상 단순한 이동 수단이 아닙니다. 소프트웨어가 차량의 핵심 가치를 정의하는 소프트웨어 중심 자동차(SDV, Software Defined Vehicle)로의 전환이 2025년에는 더욱 빨라질 전망입니다. 마치 스마트폰처럼, 자동차도 소프트웨어 업데이트를 통해 새로운 기능을 추가하고 성능을 개선하며, 사용자에게 맞춤형 경험을 제공하는 시대로 나아가고 있는 것입니다.
SDV로의 전환이 가속화되는 배경에는 여러 요인이 있습니다. 스마트 기기 사용에 익숙해진 소비자들은 자동차에도 유사한 수준의 편리함과 연결성을 기대하게 되었습니다. 또한, SDV는 제조사에게 새로운 수익 모델 창출의 기회를 제공하며, OTA(Over-the-Air, 무선 업데이트)를 통해 차량의 기능과 성능을 유연하게 확장할 수 있다는 장점이 있습니다. 자율주행 및 커넥티드 기술 발전의 핵심 기반이라는 점도 SDV의 중요성을 더욱 부각시키고 있습니다.
이러한 흐름 속에서 주요 완성차 업체들은 독자적인 차량용 운영체제(OS) 개발 및 적용에 사활을 걸고 있습니다. 현대차그룹의 ccOS, 폭스바겐의 VW.OS, 메르세데스-벤츠의 MB.OS 등이 대표적이며, 이들은 자체 OS를 통해 소프트웨어 생태계의 주도권을 확보하려는 경쟁을 치열하게 벌이고 있습니다.
OTA 기술은 더욱 보편화되고 그 적용 범위도 확대될 것입니다. 기존에는 인포테인먼트 시스템 업데이트에 주로 활용되었지만, 앞으로는 주행 성능, 안전 기능, 배터리 관리 시스템(BMS) 등 차량의 핵심 제어기까지 OTA를 통해 업데이트될 것입니다. 또한, 인공지능(AI) 기반의 개인 맞춤형 인포테인먼트 시스템과 다양한 앱 생태계 구축도 활발해질 것으로 예상됩니다. 차량 데이터를 활용한 다양한 부가 서비스나 특정 기능을 구독 형태로 제공하는 비즈니스 모델 역시 확산될 가능성이 높습니다. 이를 위해서는 고성능 차량용 반도체와 중앙 집중형 아키텍처의 중요성이 더욱 커질 수밖에 없습니다.
관전 포인트 4: ‘차이나 파워’ 거세진다! 중국 자동차 제조사의 글로벌 시장 공략 확대
BYD를 필두로 한 중국 자동차 제조사들의 글로벌 시장 공세는 이미 시작되었으며, 2025년에는 그 기세가 더욱 거세질 전망입니다. 뛰어난 가격 경쟁력과 빠르게 발전한 전기차 기술력을 바탕으로, 기존 글로벌 완성차 업체들에게 상당한 위협으로 다가오고 있습니다.
중국 업체들이 글로벌 시장 공략에 박차를 가하는 이유는 명확합니다. 자국 시장의 성장세가 둔화되고 경쟁이 심화되면서 해외로 눈을 돌릴 수밖에 없는 상황입니다. 여기에 중국 정부의 적극적인 지원을 통해 확보한 전기차 기술 경쟁력, 강력한 가격 경쟁력, 그리고 놀랍도록 빠른 제품 개발 및 출시 속도가 더해지면서 글로벌 시장에서의 영향력을 빠르게 키워가고 있습니다.
주요 공략 지역과 전략을 살펴보면, 우선 탄소 규제가 강하고 친환경차로의 전환이 빠른 유럽 시장이 핵심 타겟입니다. 중국 업체들은 가격 경쟁력뿐만 아니라 현지 안전 기준 충족, 현지화 전략 등을 통해 유럽 시장의 문을 두드리고 있으며, BYD의 헝가리 공장 건설과 같이 현지 생산 거점 확보에도 적극적으로 나서고 있습니다.
동남아시아 및 남미 시장에서는 가격 경쟁력이 더욱 중요한 요소로 작용합니다. 중국 업체들은 저가형 내연기관차와 전기차를 동시에 공략하며, 현지 조립 생산을 통해 시장 지배력을 강화하려는 움직임을 보이고 있습니다. 반면, 북미 시장은 미국의 인플레이션 감축법(IRA) 등 높은 진입 장벽으로 인해 직접 진출은 쉽지 않은 상황입니다. 하지만 멕시코 등 인접 국가를 통한 우회 진출이나 현지 브랜드와의 협력 가능성은 여전히 열려 있습니다.
중국 업체들의 거센 공세는 특히 중저가 전기차 시장의 경쟁을 더욱 격화시키고, 나아가 글로벌 자동차 시장의 판도를 바꿀 수 있는 주요 변수로 작용할 것입니다. 다만, 각국의 무역 장벽 강화 움직임이나 규제 변화 등이 중국 업체들의 공략 속도에 영향을 미칠 수 있다는 점도 염두에 두어야 합니다.
관전 포인트 5: 흔들리는 공급망, 불확실성 속 생존 전략 모색
2025년 자동차 산업의 또 다른 중요한 관전 포인트는 바로 공급망 재편과 지속적인 불확실성입니다. 지정학적 리스크, 핵심 부품 확보 경쟁, 강화되는 환경 규제 등 다양한 요인들이 복합적으로 작용하며 자동차 산업의 공급망은 계속해서 변화하고 흔들릴 것으로 예상됩니다.
공급망 재편을 이끄는 주요 동인으로는 미·중 갈등 심화로 인한 ‘탈중국화’ 및 공급망 다변화 움직임, 장기화되고 있는 러시아-우크라이나 전쟁, 배터리 및 핵심 광물 확보 경쟁 심화, 언제든 다시 불거질 수 있는 차량용 반도체 수급 불안정 가능성, 그리고 탄소 국경 조정 제도(CBAM)와 같은 환경 규제 강화 및 ESG 경영 요구 증대 등을 꼽을 수 있습니다.
이러한 불확실성 속에서 자동차 제조사들은 생존과 성장을 위한 다양한 대응 전략을 모색하고 있습니다. 특정 국가에 대한 의존도를 줄이고 공급망을 다변화하려는 노력, 예를 들어 ‘니어쇼어링(인접 국가로 생산 이전)’이나 ‘프렌드쇼어링(동맹국 중심 공급망 구축)’ 경향이 더욱 심화될 것입니다.
또한, 배터리, 모터, 반도체 설계 등 핵심 부품의 내재화를 강화하려는 움직임도 두드러질 것입니다. 완성차 업체들이 직접 부품 개발 및 생산에 참여하거나, 관련 기업과의 파트너십을 강화하는 방식입니다. 인공지능(AI)이나 빅데이터를 활용하여 공급망의 가시성을 높이고 리스크를 예측하며 효율성을 추구하는 디지털 공급망 관리 시스템 도입도 확대될 것으로 보입니다.
환경 보호 및 원자재 공급 안정성 확보를 위해 폐배터리 재활용 및 순환 경제 구축의 중요성 또한 더욱 커질 것입니다. 마지막으로, 공급망 중단 가능성에 대비한 비상 계획 수립, 대체 공급처 확보 등 기업의 리스크 관리 및 위기 대응 능력은 그 어느 때보다 중요해질 것입니다.
2025년 자동차 시장, 변화의 파도 속 기회와 도전
지금까지 2025년 자동차 시장을 미리 살펴보는 5가지 주요 관전 포인트를 짚어보았습니다. 요약하자면, 2025년 자동차 시장은 하이브리드의 실용성이 시장을 굳건히 견인하는 가운데, 전기차는 가격 경쟁과 인프라 확충을 통해 캐즘을 극복하려는 노력을 이어갈 것입니다. 동시에 소프트웨어는 자동차의 핵심 가치로 확고히 자리매김하고, 중국 제조사들의 도전은 더욱 거세지며, 불안정한 공급망 환경은 끊임없는 적응을 요구할 것입니다.
이처럼 다각적인 변화의 소용돌이 속에서 자동차 제조사들은 기술 혁신, 전략적 제휴, 그리고 위기관리 능력을 통해 미래 시장에서의 생존과 성장을 모색해야 할 것입니다. 소비자들 역시 더욱 다양해진 선택지 앞에서 자신의 가치와 필요에 맞는 현명한 결정을 내리게 될 것입니다.
2025년 자동차 시장, 과연 어떤 흥미로운 이야기들이 펼쳐질까요? 앞으로도 독자 여러분께 발 빠르게 유익한 정보를 전달해 드릴 수 있도록 최선을 다하겠습니다. 지속적인 관심 부탁드립니다!